Karate ist eine Kampfkunst, deren Ursprünge bis etwa 500 n. Chr. zurückreichen und die von chinesischen Mönchen, die keine Waffen tragen durften, als gymnastische Übungen zur Körperertüchtigung und Selbstverteidigung entwickelt wurde. Diese Kampfkunst galt auch als Weg der Selbstfindung und Selbsterfahrung.

Auch heute noch spiegelt sich im Karate-Do die fernöstliche Philosophie wieder. Übersetzt bedeutet "Karate-Do" soviel wie "der Weg der leeren Hand". Im wörtlichen Sinn heißt das, dass der Karateka (= Karatekämpfer) waffenlos ist. Das "leer" ( Kara ) ist aber auch ein ethischer Anspruch: Der Karateka soll sein Inneres von negativen Gedanken und Gefühlen befreien, um immer angemessen handeln zu können. Im Training und im Wettkampf wird dieser hohe ethische Anspruch deutlich: Das entscheidende Ziel ist nicht Sieg oder Niederlage sondern vielmehr die Entwicklung und Entfaltung der eigenen Persönlichkeit durch Selbstbeherrschung und Konzentration. Die Achtung des Gegners und Partners steht dabei an oberster Stelle.

Goju-Ryu Karate ist eine umfassende Kampfkunst, die aus dem okinawanischen System der Selbstverteidigung entstanden ist. Goju-Ryu ist eine der vier großen Karate-Stilrichtungen weltweit.
Charakteristisch für Goju-Ryu sind die fließenden Bewegungen und die nahkampfbezogenen Techniken als fester Bestandteil des Trainings.

Go bedeutet "hart", Ju "weich" und Ryu "Stil". Goju Ryu vereint also harte und weiche Elemente. Das liegt daran, dass Myagy Chojun, der diesen Stil geprägt hat, zunächst die harte Schule des Okinawa-Te besuchte und dann in China das weiche Chuan Fa erlernte. Das Goju-Ryu ist also eine Vereinigung einer harten japanischen und einer weichen chinesischen Lehre.

Besondere Merkmale des Goju-Ryu sind die fließenden Bewegungen und die starken Atemtechniken. Korrekte Atmung ist wichtig, um die Techniken wirkungsvoll werden zu lassen. Diese wird besonders sichtbar in den Katas Sanshin und Tensho.

Goju-Ryu Karate ist weder einfach ein Sport, noch ist es nur ein weiteres Kampfkunstsystem der Selbstverteidigung. Goju-Ryu besteht aus einer Fülle von Kombination harter (Go) und weicher (Ju) Elemente, mit denen eine maximale Wirkung bei beschränkter Anstrengung erreicht wird, in dem die Kraft des Gegners zum eigenen Vorteil genutzt wird.
Goju-Ryu Karate kombiniert Tritte, Schläge, Würfe und verschiedene Festhaltetechniken zu einer ästhetischen und dynamischen Kunstform welche Geschwindigkeit und Fluß betont.